Эйлат - курорт на Красном море

359 солнечных дней в году, температура воды в море 22-25 градусов круглый год, вереница прекрасных отелей вдоль морского побережья, многокилометровая полоса благоустроенных пляжей, несметное количество ресторанов, кафе, баров, пабов, дискотек и прочих мест отдыха и развлечений на любой вкус и кошелёк, гостеприимство и радушие местных жителей и персонала - всё это Эйлат, главный город-курорт Израиля и один из известнейших курортов мира.

Немного истории

Его название объясняют по-разному. Кто-то считает, что оно происходит от слова "эла" – фисташковое дерево, другие полагают, что в его основе лежит слово "эйаль" – сила, мощь.

Эйлат расположен на северо-западном берегу Эйлатского залива Красного моря – в месте, где сходятся границы Израиля, Иордании и Египта. История Эйлата уходит в глубь веков. В Библии это место упоминается среди тех, через которые проходили израильские племена по дороге в Землю Обетованную. В X в. до н.э. царь Соломон построил порт "в Эцион-Гевере возле Эйлата"(IЦ.9:26; IIХр.8:17). Здесь он вместе с финикийским царём Хирамом построил и снарядил флот, который отправился в страну Офир. Оттуда были привезены золото, драгоценные камни и сандаловое дерево. Рядом с Эйлатом находились рудники, где добывали медную руду (копи царя Соломона). Ее перерабатывали в Эцион-Гевере, и торговля существенно обогащала царскую казну.

Вскоре Эйлат стал главными морскими воротами страны. Сюда, по преданию, прибыла царица Савская, направлявшаяся в Иерусалим для встречи с царём Соломоном. Эйлат был ещё и местом стоянки на знаменитом "пути благовоний", который начинался в Аравии и шёл вдоль морского побережья. Столь удобное и важное в стратегическом отношении местоположение делало Эйлат "лакомым кусочком" для многих завоевателей. После смерти царя Соломона ханаанские племена отвоевали эти земли. Однако они лишь открыли длинный список завоевателей, прошедших здесь: ассирийцев, набатеев и ряда других.

В начале II в. эти места захватили римляне, которые проложили дорогу Дамаск – Эйлат с целой системой крепостей под названием Лимас-Аравикус. Римлян сменили византийцы, за ними пришли персы, мусульмане. Во второй половине IX в. во время страшного наводнения Эйлат просто смыло, и арабы восстановили его немного южнее того места, где он был. В 1116 году город захватили крестоносцы, но ненадолго. В 1170 году войска Салах ад-Дина захватили порт и крепость и полностью их разрушили. Эйлат практически перестал существовать.

В период Британского мандата на месте сегодняшнего города стояло несколько глиняных домов, в одном из которых находился полицейский участок. Именно рядом с ним 10 марта 1949 года бойцы бригад Ха-Негев и Голани подняли самодельный израильский флаг, символизировавший окончание Войны за Независимость и утверждавший израильский суверенитет над южной оконечностью страны. Древний Эйлат, пусть пока формально, был возрождён. А в декабре 1949 года первые поселенцы основали временный лагерь на берегу Красного моря. В 1957 году было завершено строительство автомобильной дороги Беер-Шева – Мицпе-Рамон – Эйлат. Это существенно ускорило развитие Эйлата. В 1959 году ему был присвоен статус города.

Почему в Эйлате так хорошо летом и зимой?

Уникальный климат этого города, расположенного на юге Аравийской пустыни, среди гор и у моря, способствовал превращению Эйлата в город-курорт. Здесь почти никогда не бывает дождей. Здесь тепло и приятно зимой, а летний зной переносится гораздо легче, чем в других местах, благодаря низкой влажности воздуха – 20-30%. Температура воды в море практически постоянна – 22-25 градусов. Здесь самое северное на земле место обитания кораллов, а близость их расположения к берегу и изумительно чистая вода в море дают возможность любоваться их красотой, пользуясь только маской и трубкой для дыхания.

Свыше 70-ти отелей Эйлата – от сравнительно скромных и недорогих хостелов до роскошных отелей класса Grand deluxe(*****+) – постоянно готовы принять отдыхающих и предоставить им все мыслимые и немыслимые удобства. Это и бассейны для детей и взрослых, и прекрасно оборудованные спортивно-оздоровительные комплексы и СПА, и детские клубы, в которых опытные воспитатели займут ваших детей, давая вам возможность отдохнуть. Вас будут очень вкусно, разнообразно и обильно кормить – и позаботятся об этом повара самой высокой квалификации. При желании, вы сможете оценить кухню любого из множества ресторанов, работающих в Эйлате – и, я уверен, не будете разочарованы. Выбрав отдых в Эйлате, вы наверняка захотите познакомиться с достопримечательностями, которые есть в городе и его окрестностях.

Уникальный подводный мир

В апреле 1975 года в восьми километрах от центра города, в конце Кораллового рифа открылась первая в мире подводная обсерватория. Здесь, находясь на глубине шести метров под водой, через стеклянные стены зала можно полюбоваться одной из главных подводных красот Эйлата – коралловым рифом "Японские сады", понаблюдать за самыми разнообразными обитателями моря в их естественной среде. В морском парке, рядом с обсерваторией, есть рифовый бассейн, аквариум, бассейны для акул, скатов и морских черепах. В баре можно выпить кофе, а затем, поднявшись на смотровую площадку, полюбоваться открывающимся отсюда видом на четыре страны: Израиль, Иорданию, Египет и Саудовскую Аравию.

Недалеко от обсерватории находится ещё одна уникальная достопримечательность Эйлата – заповедник-аттракцион "Дольфин-риф" (Дельфиний риф). Вы сможете восхититься этими прекрасными созданиями природы, поплавать с ними, дотронуться до них и, при желании, даже сфотографироваться с ними. Здесь же можно полежать на пляже, искупаться в бассейне с морской водой. Есть здесь и специальный бассейн для релаксации, находясь в котором можно слушать музыку. "Дольфин-риф"– замечательное место для отдыха с детьми, ведь давно известно, что общение с дельфинами благотворно влияет на человека, особенно на детей. Именно поэтому здесь проходят реабилитацию дети, страдающие тяжёлыми расстройствами.

Город Царей - детский рай

Ещё одно место, где любят бывать дети, находится на набережной, недалеко от отеля "Herods" и называется "Город Царей" (Kings` City). Здесь ребята совершат увлекательное путешествие в прошлое. Недалеко от торгового центра "Молл а-Ям" высится пирамида кинотеатра IMAX. На его огромном экране, достигающем высоты 7-этажного дома, с помощью 3D-технологии создаётся трёхмерное изображение, для просмотра которого выдаются специальные очки. В помещениях кинотеатра проводятся разнообразные выставки, а иногда даже сооружается площадка с искусственным льдом!

Отдых в Эйлате невозможно представить без экскурсий. Их великое множество. Прежде всего, это экскурсия в парк Тимна, расположенный в 25-ти км от Эйлата. Заповедник представляет собой долину, окружённую отвесными скалами разных цветов и оттенков. Некоторые из них достигают высоты 850 метров. Здесь вы встретите скалы самых разнообразных форм и очертаний, в том числе, знаменитый "Гриб". Когда-то, в глубокой древности, здесь находились медные копи царя Соломона. И сегодня вам с удовольствием покажут, как выплавляли медь и чеканили монеты. Вы сможете осмотреть Храм Тимны, посвящённый египетской богине Хатхор, заглянуть в бедуинский шатёр, где Вам предложат великолепный кофе, отдохнуть на берегу озера, пока дети будут плавать по нему на педальных лодках.

По парку проложено несколько пешеходных маршрутов, но можно также совершить прогулку на джипах или на верблюдах. Тимна - единственное место в мире, где добывают "эйлатский камень" (полудрагоценный камень, сплав малахита и лазурита). Из Эйлата можно съездить на экскурсию в заповедник "Хай Бар" ("Дикая жизнь"), где в условиях полной свободы обитают животные, жившие здесь 3000 лет назад. Кроме этого, вам предложат экскурсии в Иерусалим, на Мёртвое море, Массаду, в Эйн-Геди, в Петру (Иордания), в Египет (Синай, монастырь Санта-Катарина, Каир) и многое другое.

Как хорошо отдохнуть на Красном море?

Эйлат – морской курорт, и, прежде всего, он предложит вам всевозможные виды пассивного и активного отдыха на море. Это и морские круизы на яхтах, и специальные круизы по Красному морю с заходом в Табу, на Коралловый остров и в Синай. Можно совершить прогулку по заливу на специальных лодках и яхтах с прозрачным дном, любуясь красотами подводного мира. Очень широко представлены все виды водного спорта: виндсерфинг, "банана", парасайлинг (парашют на длинном тросе, присоединённом к катеру), морские велосипеды и водный катамаран и т.д. Здесь очень популярен дайвинг (подводное плавание с аквалангом).

В Эйлате много прекрасно оборудованных дайвинг-клубов, где можно пройти краткий курс обучения. Ну а тем, кто не хочет нырять ни с маской, ни с аквалангом, предлагается т. н. SNUBA – погружение, при котором воздух подаётся вниз по гибкой трубе с плота на поверхности моря. Глубина такого погружения - 6 метров, оно не требует подготовки и доступно каждому, кто умеет плавать. Каждую пару ныряльщиков обязательно сопровождает инструктор. Кроме водных видов спорта, вы сможете поиграть в теннис, гольф, бильярд, пейнтболл, а в тире отеля "Isrotel-Ям Суф" (бывший «Амбассадор») пострелять из настоящего боевого оружия.

Если вам захочется поближе познакомиться с пустыней (а там, поверьте, есть очень много интересного), то в эйлатских спортивных клубах есть джипы для поездок по ней. Впрочем, можно покататься на верблюдах, лошадях или осликах. Любители экстрима могут заняться снэплингом (скалолазаньем) или попробовать свои силы в велосипедных походах. При желании вы также сможете побывать на верблюжьей ферме или в археологическом центре.

Вряд ли возможно перечислить всё, что предлагает Эйлат, в одной статье. Любителей ночных развлечений ждут ночные клубы, рестораны, бары, пабы и дискотеки. Любители шопинга найдут здесь прекрасные торговые центры. Кстати, Эйлат – зона беспошлинной торговли, здесь нет НДС (на иврите – «маам»). Любителям музыки Эйлат предложит выступления солистов и ансамблей на открытых площадках и в концертных залах. В Эйлате ежегодно проводится джазовый фестиваль и фестиваль "Классика на Красном море".

Приехать в Эйлат можно автобусом, такси или прилететь самолётом. В городе есть аэропорт, обслуживающий внутренние авиалинии. Линии маршрутного такси пока нет, и я очень не советую пользоваться услугами, предлагаемыми неизвестно кем. Эйлат ждет вас и всегда вам рад. Он весел и беззаботен. Здесь есть все, что необходимо для великолепного отдыха – и… чуточку больше. Наслаждайтесь :)