Город Акко, Израиль.

Северные морские врата Израиля — город Акра (он же Акко) — один из древнейших городов мира. Однако в наши дни, несмотря на историю от неандертальцев до османцев, Акко знаменит, в основном, гигантскими сооружениями эпохи Крестоносцев и прекрасной Белой мечетью, третьей по величине и второй по своей значимости в Израиле.

Тысячелетняя история Акко

Ближайший знаменитый сосед Хайфы – Акко – ведет свою историю еще со времен неандертальцев. Примерно с 9 тыс. до н.э. и вплоть до глобальных перемен медного и бронзового веков первые жители Святой Земли занимали пещеры на склонах Кармиельских гор и осваивали окрестности Акко. В 20-17 вв. до н.э. Акко упоминается в египетских манускриптах как один из городов, представляющих опасность для фараонов. Удобное месторасположение на пересечении торговых путей гарантировало Акко не только быстрое развитие, но и сделало его желанной добычей для правителей буквально всех ранних и поздних империй.

Акко завоевывали фараоны и израильские цари, на него покушались ассирийцы, селевкиды, римляне, омейяды, сельджуки, крестоносцы, Наполеон и османские правители. Такая невероятная популярность города, несмотря на неоднократные разрушения, в конечном итоге пошла ему на пользу. Сегодня мы можем наслаждаться мегаломанскими архитектурными сооружениями (не раз спасавшими городу жизнь), красивейшими мечетями, акведуками, караван-сараями и, безусловно, одним из самых живописных портов Израиля.

Крестоносцы построили в Акко многочисленные кварталы для монашеских и рыцарских орденов, которые соседствовали с районами итальянских торговых гильдий Генуи, Пизы и Венеции. В эпоху крестоносцев Акко пережил свой расцвет, однако приход османцев поставил точку на возведении величественных крепостных стен, сводов и кварталов. Большую часть построек крестоносцев ожидала незавидная участь – превращение в «строительный материал» для новых архитектурных проектов османцев. Но туркам удалось перестроить далеко не все – большая подземная часть города с разветвленными ходами, тоннелями и залами сохранилась отлично. Так, под турецкой цитаделью, одной из самых известных построек в городе, была раскопана трапезная рыцарей Ордена Иоанна. А подземные ходы, прорытые во времена Крестовых походов, и служившие для транспортировки торговых грузов и передвижения армии, сегодня являются популярной туристической аттракцией.

Однако несколькими столетиями раньше, когда Акко был «действующим», а не «туристическим» центром, ему пришлось больно поплатиться за тысячелетия славы. В конце эпохи Крестовых походов и после турецких завоеваний город, столетиями наслаждавшийся богатством и развитой торговлей, понес значительный ущерб в результате продолжительных кровавых сражений. Это в конечном итоге и сделало его единственное «окно в мир» — порт — практически непригодным к использованию. Будучи блокированным долгое время, он устарел и не мог более принимать большие современные корабли. Со временем его заместил конкурент-сосед — порт Хайфы. После развала Османской империи в начале XX века, население Акко составляло лишь шестую часть от количества жителей времен средневековья. Величие и известность были возвращены городу лишь во второй половине прошлого века, когда после образования Государства Израиль армии завоевателей сменили нашествия туристов.

Отпечатки времени и самобытность города

Сегодня, ступая по мощеным булыжником узким улочкам Акко, наблюдая над головой сохнущее яркое белье на натянутых между домами веревках, сложно представить себе реки крови, килограммы золота и гремевшую на весь мир славу этого портового города. Сохранивший в себе генуэзский привкус, щедро приправленный левантийским арабским колоритом, Акко идеален для неспешной прогулки и знакомства с боевой историей Святой Земли. В порту большие торговые суда сменили маленькие рыболовецкие лодки, караван-сараи уступили место арабскому базару, а многочисленные рыбные рестораны всегда готовы накормить посетителей свежевыловленной рыбой.

Помимо мечетей, цитаделей и останков крепостных стен эпохи крестоносцев, в Акко можно найти невероятной красоты краснокупольную греческую церковь, несколько синагог и музеев, на окраине города расположен второй по красоте в Израиле храм и парк бахаитов.

Однако главное, за чем стоит охотиться в Акко, – это местная атмосфера и картинка, волей-неволей всплывающая в голове каждого, кто провел несколько спокойных часов в городе: бурные морские волны, разбивающиеся в мелкую водную пыль о величественные крепостные стены, и ухающее в Средиземное море солнце – закат одного дня города, но не закат его истории.